Je nach Quelle kann es zwischen vier und sechs Elemente geben, die einen Vertrag rechtsverbindlich machen. Einige Quellen konsolidieren Elemente unter demselben Titel. Die sechs möglichen Elemente sind: Die meisten mündlichen Verträge sind rechtsverbindlich. Es gibt jedoch einige Ausnahmen, abhängig von der Konstruktion der Vereinbarung und dem Zweck des Vertrages. In vielen Fällen ist es am besten, eine schriftliche Vereinbarung zu erstellen, um Streitigkeiten zu vermeiden. Ebenso kann die für eine Klage vorgeschriebene Verjährungsfrist für einen mündlichen Vertrag kürzer sein als für einen schriftlichen Vertrag. Ein Thema, das zu einem verbalen Vertragsstreit führen kann, ist das Gesetz über Betrug. Das Gesetz über Betrug ist ein Gesetz, das besagt, dass bestimmte Verträge oder Vereinbarungen schriftlich sein müssen, um vollstreckbar zu sein. Wenn zwei oder mehr Parteien ohne schriftliche Unterlagen zu einer Vereinbarung kommen, schließen sie eine mündliche Vereinbarung (formal als mündlicher Vertrag bekannt). Die Autorität dieser mündlichen Vereinbarungen kann jedoch ein wenig eine Grauzone für diejenigen sein, die mit dem Vertragsrecht nicht vertraut sind. Es ist immer eine gute Idee, vertragliche Vereinbarungen schriftlich zu treffen, da die Geschäftsbedingungen leichter nachzuweisen sind, wenn ein Problem auftritt. Die Gerichte erkennen an, dass mündliche Verträge zwischen Parteien geschlossen werden, und können diese durchsetzen, wenn sie mit den entsprechenden Informationen versehen sind. Die Parteien müssen in der Lage sein, den Vertrag abzuschließen, d.
h. sie sind über dem Volljährig und sind gesund. In unserem Beispiel sind Neffe und Tante beide über 18 Jahre alt, stehen nicht unter dem Einfluss von bewusstseinsverändernden Substanzen und haben keine kognitiven Beeinträchtigungen wie Demenz. In einem gültigen Vertrag macht eine Partei ein Angebot und die andere Partei akzeptiert. Dies wird allgemein als “Treffen der Geister” bezeichnet, weil beide Parteien diesen Bedingungen zustimmen. In unserem Beispiel bietet die Tante an, ihrem Neffen Geld zu leihen, unter der Bedingung, dass er es innerhalb eines angemessenen Zeitrahmens zurückzahlt. Der Neffe nimmt ihr Angebot an und verspricht, sie vollständig zurückzuzahlen, nachdem er seinen neuen Reifen gekauft hat. Kommt eine Partei ihren vertraglichen Verpflichtungen (schriftlich oder auf andere Weise) ohne rechtmäßige Entschuldigung nicht nach, so soll eine Vertragsverletzung vorliegt. In diesem Fall ist dieser Unschuldige berechtigt, entweder den Vertrag zu kündigen oder gegen säumende Vertragsschäden zu klagen.